Quando parliamo di guarnizioni in gomma ci riferiamo a uno specifico tipo di sigillo meccanico che ha lo scopo di impedire a sostanze contaminanti, ora liquide ora gassose, di diffondersi nell’ambiente al di fuori di dove si desidera che rimangano. Il loro utilizzo più comune è sicuramente nei campi dell’industria dove è estremamente importante adattare perfettamente parti meccaniche le une alle altre; un esempio classico è quello dell’industria automobilistica, ma ce ne sono molti altri, e proprio per questo le misure e i formati delle guarnizioni in gomma sono molteplici, così come le loro tipologie specifiche. Anche solo volendo elencare le più comunemente utilizzate, infatti, possiamo già parlare di guarnizioni in gomma industriali, guarnizioni in gomma per alte temperature, e modelli resistenti al calore diretto.

Le tecniche di fabbricazione di questi oggetti sono numerose, come è normale in un settore dove spesso occorre realizzare prodotti completamente su misura. Dalle guarnizioni realizzate per estrusione e stampo della gomma, infatti, (metodo con il quale si realizza la gran parte dei modelli standard) possiamo facilmente passare a guarnizioni realizzate con taglio a mano, per tranciatura automatica, o perfino con taglio ad acqua per particolari materiali. Dalla forma infatti, oltre che ovviamente dalla qualità della gomma utilizzata, dipenderanno caratteristiche fondamentali delle guarnizioni in gomma, come la massima pressione operativa che potranno sostenere o la capacità di fare da scudo alle interferenze radio ed elettromagnetiche.

Se pensiamo ad un moderno stabilimento, ad un capannone industriale di un qualsiasi settore produttivo, probabilmente immaginiamo un impianto quasi del tutto automatizzato, in cui i macchinari operino in continuità per trasformare le materie prime nei prodotti finiti che poi potremo acquistare. Ma anche con i macchinari automatici più moderni e veloci, come potrebbe un’azienda sostenere i necessari ritmi produttivi se i trasferimenti da un punto all’altro della catena di produzione fossero lenti e discontinui? Ogni vantaggio dell’automazione verrebbe vanificato. Per fortuna, i nastri trasportatori sono ormai una realtà onnipresente nell’industria, e in ogni settore permettono di risolvere quei problemi caratteristici che rischierebbero di compromettere il buon funzionamento del sistema. Qualche esempio?

Nell’industria manifatturiera, il problema principale è legato a due elementi: la dimensione dei pezzi da trasportare e la complessità dei percorsi che devono effettuare. Fortunatamente, i nastri trasportatori a passo multiplo hanno maglie metalliche tanto strette da costituire una superficie praticamente piana e continua, e possono essere utilizzati anche su percorsi curvi o in salita e in discesa, con appositi “facchini” e sponde che non facciano cadere i pezzi.

Nel campo alimentare, d’altro canto, la prima preoccupazione è sicuramente per l’igiene, che deve essere costantamente garantita: e i nastri trasportatori in rete metallica di acciaio inox sono perfetti per risolvere questa esigenza, dato che sono semplicissimi da pulire a fondo e non offrono alcun rifugio a batteri e resti alimentari che potrebbero decomporsi.

E che dire dell’industria pesante, come ad esempio quella dei trattamenti termici sull’acciaio? Le temperature che vengono raggiunte dai pezzi, e ancor più quelle all’interno dei forni, sono tanto elevate che potrebbero causare grossi incidenti e problemi. Solamente i nastri trasportatori in rete metallica sono in grado, quando opportunamente trattati, di sopportare tali temperature adattandosi senza danno e mantenendo la propria funzionalità per lungo tempo.

E non dimentichiamo, in conclusione, l’industria ittica. Continuamente immersi nell’acqua salata, i nastri trasportatori in acciaio inox sono i soli a poter operare a lungo senza subire alcun tipo di danno; inoltre, la loro struttura a maglie effettua un costante filtraggio dell’acqua stessa, velocizzando l’intero processo di lavorazione – sempre un vantaggio importante, quando si lavora con il cibo.

Una lavanderia a gettoni come ambientazione per un’avventura? No, non ci stiamo riferendo al recente cortometraggio di animazione “Amazing Laundrette”, presentato proprio in questi giorni come risultato della collaborazione fra Nintendo e Centro Sperimentale di Cinematografia del Piemonte; in quel caso, a vivere l’avventura è un bambino, che aspettando che sia pronto il bucato della madre trasforma con la sua fantasia la grande lavanderia, con gli oblò delle lavatrici e i clienti d’ogni tipo ed età, in un’astronave degna dei migliori racconti di fantascienza .

No: aprire una lavanderia self service, come nuova attività imprenditoriale, è il tipo di avventura a cui ci riferiamo noi. E i tanti pregi delle lavanderie automatiche la rendono una scelta che si sta facendo sempre più diffusa, soprattutto fra chi, magari perché appena uscito dal mondo del lavoro, è alla ricerca di un’attività che abbini ritorni economici costanti e ragionevolmente sicuri con un ridotto investimento iniziale e nessuna complicazione.

Infatti gestire una lavanderia a gettone:

– non richiede alcun tipo di competenza specifica nel settore del lavaggio, dato che i macchinari sono completamente automatici e per di più sono i clienti ad utilizzarli;

– non richiede un impegno di tempo, dato che l’attività procede in totale autonomia, rendendo letteralmente inutile passarci più di pochi minuti al giorno;

– non richiede assunzioni, dato che il servizio offerto è completamente self-service, e le poche necessità di pulizia e riordino sono perfettamente eseguibili dal titolare con un minimo sforzo.

E a fronte di tutto questo, neppure l’investimento iniziale necessario ad aprire la lavanderia è di per sé particolarmente massiccio, e si attesta, per un locale intorno ai 50 metri quadri (e quindi già relativamente medio-grande) intorno ai 60.000 euro, che è naturalmente possibile finanziare almeno parzialmente.

Ci sono naturalmente alcune scelte importanti da fare, dalle quali può dipendere in maniera significativa il successo dell’attività; prima fra tutte è sicuramente la scelta della location ideale, che garantisca il passaggio di gente e quindi la presenza massiccia e continuativa di clientela.

I consigli degli esperti sono qui piuttosto unanimi: le zone “calde” da preferire sono quelle vicino a università, ospedali, ostelli, e soprattutto grandi centri residenziali. Non deve mai essere poi trascurata l’importanza di avere un parcheggio vicino, che facilita enormemente le visite dei clienti. Garantito questo, i fattori che invogliano un cliente a servirsi di una lavanderia automatica sono il risparmio di tempo, la qualità del servizio – intesa sia come rapidità del lavaggio che come effettivo livello di pulizia – sia, naturalmente, i costi contenuti.

In secondo luogo, l’imprenditore dovrà occuparsi di scegliere i macchinari migliori: la qualità del lavaggio e dell’asciugatura è infatti un fattore determinante per la buona riuscita dell’impresa. In una lavanderia a gettoni, anche la più semplice, dovranno infatti trovarsi lavatrici, asciugatrici, distributori di detersivo e cambiamonete – o addirittura appositi dispositivi per ricaricare le card magnetiche che in molti casi stanno sostituendo i tradizionali gettoni.

Considerando quanto possa essere complessa questa scelta – e tenendo anche conto della necessità di realizzare appositi impianti elettrici e idraulici, sono moltissimi gli imprenditori che scelgono di rivolgersi ad apposite aziende specializzate, capaci di offrire un servizio completo e “chiavi in mano” per l’apertura di una lavanderia self-service di qualsiasi dimensione e complessità. In tal senso la scelta di partner è vastissima, da grandi franchising (Miele, fra i più celebri) a realtà specializzate nello start-up di lavanderie self service, come Drytech.

Terzo punto essenziale è sicuramente quello dell’assistenza tecnica: un tipo di servizio vitale per le lavanderie automatiche. Un fermo macchina, infatti, dovuto a qualsiasi guasto, è una perdita secca sia sul piano degli incassi – una lavatrice rotta non lavora! – sia su quello dell’immagine del negozio, che sicuramente soffre della presenza di macchinari non funzionanti. Anche in questo caso, le agenzie di cui parlavamo poco fa provvedono normalmente al supporto tecnico: sarà bene assicurarsi che siano garantiti interventi tempestivi e risolutivi. Completano il quadro le forniture di prodotti di consumo, come ammorbidenti e detersivi, che devono essere regolari e di prodotti di qualità elevata.

Si tratta quindi di un’avventura vera e propria, con le sue complessità, le sue scelte, e naturalmente le sue ricompense per il successo: non sono pochi gli imprenditori che sono riusciti, con questo metodo, a costruirsi delle interessanti rendite integrative, o addirittura un introito mensile regolare.